Sri Lanka
Le Grand tour du Sri Lanka
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Voyage Organisé au Sri Lanka
Jour 1 : Départ
En vol
Jour 2 : Colombo / Negombo
À l’arrivée à Colombo, transfert vers votre hôtel à Negombo. Installation à l’hôtel.
Jour 3 : Negombo - Visite de ville - Marché aux poissons (B)
Petit-déjeuner à l'hôtel. Tour de la ville de Negombo. Les Portugais et les Hollandais ont laissé une empreinte durable dans cette petite ville côtière située entre mer et lagon, à 37 km au Nord de Colombo. Les premiers convertirent la population locale, composée de pêcheurs, au catholicisme. La piété et le zèle religieux de ces chrétiens sont tels que Negombo a été surnommée "La petite Rome" de Ceylan. L'apport des Hollandais, qui s'installèrent à Negombo après en avoir chassé les Portugais, est d'un tout autre ordre. De cette époque, demeure le canal qui s'étend sur 120 km environ de Colombo à Puttalam. Visite du marché aux poissons. Les habitants de Negombo, les Karavas, pêcheurs d’origine indienne, sortent chaque jour leurs embarcations ou oruvas. Le retour de la pêche, lorsque les bateaux s’engagent dans le lagon, offre un spectacle étonnant. Régulièrement, la vente du poisson débarqué du port se fait à la criée sur la plage et sur le marché. Nuit à l'hôtel.
Jour 4 : Negombo / Anuradhapura (B) – 176 Km
Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers Anuradhapura. Fondée au 5ème siècle av. J.-C., Anuradhapura, ou « Anurogrammum » de Ptolémée, a envoyé des ambassadeurs dans les cours de Rome et de Pékin. C'était une cité très connue avant même la naissance du bouddhisme. Nombre d'anciens voyageurs tels Fa-Hsein, le pèlerin bouddhiste de Chine, ont utilisé de forts superlatifs pour la décrire. On y trouve la plus importante concentration de monuments anciens appartenant à la grande civilisation cinghalaise qui florissait dans cette région. Il n'y a pas d'endroit plus sacré à Anuradhapura que le Sri Maha Bodhi, vénéré de façon ininterrompue depuis 23 siècles. C'est en fait le plus vieil arbre du monde sur lequel on dispose des documents historiques. Il s'agit d'un rejeton de l'arbre même sous lequel le bouddha Gautama parvint à l'illumination. Sur une grande superficie sont disséminés des monuments tels que le Ruvamieliseya, immense dagoba construit auIle siècle av. J.-C célèbre pour son remblai décoré d'éléphants, le Thuparama Dagoba, du Ille siècle av. J.-C., l'Abhayagiri Dagoba, la, Jetawanaramaya Dagoba, les piliers du Palais de Brazen qui autrefois comportait 9 étages, le Bouddha Samadhi, l'un des plus beaux témoignages de la sculpture bouddhiste, les bassins jumeaux ainsi que les bornes (guardstones). De plus, visiter les pierres de lune dans un état de conservation remarquable, les ponts de pierre des anciennes routes, « Les Amoureux » sculptés d'Isurumuniya, et les immenses réservoirs artificiels de Nuwarawewa, Tissawewa et Basawakkulama. Nuit à l’hôtel.
Jour 5 : Anuradhapura / Mihinthale (B)
Petit-déjeuner à l’hôtel. Poursuite de la visite d’Anuradhapura. Départ vers Mihinthale, l’un des lieux les plus sacrés du bouddhisme cinghalais. Vous y verrez plusieurs dagobas et diverses installations culturelles. Pour les plus courageux, vous pouvez gravir les 1840 marches. Cependant, une nouvelle route conduit à mi-hauteur, duquel on a une vue splendide sur la campagne environnante. Nuit à l’hôtel.
Jour 6 : Anuradhapura / Jaffna (B) – 200 Km
Petit déjeuner. Ensuite départ par la route vers Jaffna ou Yalpanam, l’ancienne capitale de tamoule et considéré comme berceau de culture tamoul au Sri Lanka. Après plus de 25 ans de guerre civile, Jaffna est devenue une ville entièrement pacifiée et qui intéresseras les voyageurs aux recherches d’authenticité et hors sentiers battus. L’arrivée installation à l’hôtel. L’après-midi visite de l’ancienne bibliothèque et temple hindous « Nallur Kandaswamy Kovil, puis visite des ruines du Fort de Jaffna. Nuit à l’hôtel.
Jour 7 : Jaffna (B)
Petit déjeune. Jaffna : Le matin départ depuis l’embarcadère de Kurrikadduwa en bateau (20/25 minutes) vers l’Île plus intéressante de Nayntheevu. Visite d’un monastère bouddhique de Nagadeepa, selon une légende apocryphe, le Bouddha aurait visité après son illumination. Puis visite du temple brahmanique de Nagapushani Amman Kovil. Retour à Jaffna. Puis une promenade dans les bazars animés de Jaffna. Nuit à l’hôtel.
Jour 8 : Jaffna - Killichche / Sigiriya (B) – 250 Km
Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ vers Sigiriya. En cours de route arrêt à Kilinochchi et visite du temple Murikandy Pillavai, dieu qui protège et enlève les obstacles. A l’arrivée installation à l’hôtel. L’après-midi, visite de Sigiriya et montée du « Rocher du Lion » car un lion énorme se dressait à l’entrée de la forteresse, à 180 mètres, au-dessus de la plaine. Au sommet de cette citadelle du V e s, se dressait le Palais du roi Kasyapa. Vous y découvrirez, en montant, les magnifiques fresques, des Demoiselles, pièces maîtresses de la symbolique royale de Sigiriya. Le rocher est entouré de jardins qui seraient apparemment les plus anciens d’Asie. Continuation vers Sigiriya. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.
Jour 9 : Sigiriya (Habarana) - Polonnaruwa - Visites des temples - Visite du musée archéologique / Sigiriya (B)
Petit-déjeuner à l’hôtel. Puis, visite du site archéologique de Polonnaruwa, situé à 65 km de Sigiriya. Les rois de Ceylan s'y installèrent au XIème siècle, après avoir délaissé Anuradhapura pour capitale. Au bord du romantique lac de Parakrama et dans un parc de verdure peuplé de singes, on y découvre la statue du roi Parakramabhu, son Palais, la salle d'Audience, le Bain Royal et la Chambre des Reliques. On rencontre également le Gal Pota, livre de pierre mesurant 8 mètres, le temple dédié à Shiva et le fameux temple-caverne de Gal-Vihare avec ses 4 statues de Bouddha. Visite du nouveau musée archéologique, d’une richesse exceptionnelle. Puis visite d’un atelier de sculpture sur bois (ébène, acajou, bois de rose, etc.) où l'on pourra admirer le délicat travail des artisans. Ensuite, départ en char à bœuf et visite d’un village afin d’y faire la connaissance de ses paysans. Nuit à l’hôtel.
Jour 10 : Sigiriya - Grottes de Dambulla - Matale - Jardins d’épices / Kandy - Visite du temple de la dent (B) - 95 Km
Petit-déjeuner à l’hôtel. Ensuite, départ par la route vers Kandy. En cours de route, visite des grottes de Dambulla, surplombant la plaine environnante de 600 pieds. Elles furent le refuge du Roi Valagambahu lorsqu'il fût chassé d'Anuradhapura, sa capitale. Après l’avoir reconquis, Valagambahu fit transformer les grottes en temples bouddhiques. Le rocher de Dambulla est une immense saillie rocheuse qui se dresse nue, noire, exposée au soleil brûlant, à l’exception d’une partie réduite qu’ombragent les bois. À l’intérieur de ce rocher, se trouve un ensemble de grottes abritant le temple historique de Dambulla, un des sanctuaires bouddhistes les plus anciens de Sri Lanka. Dans le Mahavamsa, la plus importante chronique de l’histoire de l’île, on l’appelle le Jambukola Vihara. Ensuite, route pour Matale. Visite des jardins d'épices offrant toutes les variétés indigènes telles que poivres, cardamones, noix de muscade, clous de girofle, piments... Dégustation de thé aux épices et explications des vertus thérapeutiques de chaque plante. Puis visite d’un atelier de Batik. Continuation vers Kandy. À l’arrivée, visite du Dalada Maligawa, le célèbre temple de la dent de Bouddha. Ce vaste monument, édifié aux XVII et XVIII e siècles abrite la plus précieuse relique de l’univers bouddhique : une dent du Gautama. On vient du monde entier se recueillir devant cette Dent, symbole du pouvoir, depuis des siècles. Non seulement, vous pourrez admirer la chasse d’or en forme de dagoba qui abrite la relique, mais vous pourrez assister à une cérémonie de puja en vous mêlant à la foule des fidèles. En soirée un spectacle de danses traditionnelles (Séance public). Nuit à l’hôtel.
Jour 11 : Kandy - Pinnawala - Orphelinat d’éléphants - Jardin botanique de Peradeniya / Kandy (B) – 82 Km
Petit-déjeuner à l’hôtel. Le matin visite départ par la route pour Pinnawala et visite de l'orphelinat des éléphants, existant depuis 1975. Retour vers Kandy. En cours de route visite du Jardin botanique de Peradeniya, l’un des plus riches d’Asie et qui fut créé à l’initiative de la reine. Le Sri Lanka regorge de richesses naturelles et possède une longue tradition de préservation de la nature en accord avec la philosophie bouddhiste qui prône la bonté et la compassion envers tous les êtres vivants. Vous trouverez de nombreux spécimen comme le figuier géant et une serre regorgeant d'orchidées rares. Une promenade fraîche et bucolique. Retour vers Kandy. Nuit à l’hôtel.
Jour 12 : Kandy - Nawara Eliya - Train des montagnes vers Ohiya / Haputale (B)
Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ vers la région a une riche biodiversité de Haputale par une route travers des spectaculaires paysages montagneux parsemés des plantations de théire, de cacao ainsi que des rizières en escaliers et des cascades. Encours de route nombreux arrêts pour apprécier pittoresques paysages et prendre quelques photos. La région est située au cœur de l’Île à l’ambiance très British. Continuation vers Haputale par le train local travers les magnifiques paysages montagneux. A l’arrivée installation à l’hôtel.
Jour 13 : Haputale - Randonné dans les plantations de thé/ Haputale (B)
Petit déjeuner. Randonné dans les plantations de thé. Vous découvrirez le pays du thé. Les plantations confèrent au paysage un atmosphère très particulier. Les amateurs savent que la saveur et la qualité du thé dépendent de l’altitude où la plante a été cultivée. La récolte est toujours effectuée par des femmes. Les cueilleuses, vêtues de « longhis » aux couleurs vives, vont d’arbuste en arbuste, dénudant d’une main habile les jeunes bourgeons et les feuilles tendres puis, d’un geste rapide, les lancent dans la hotte attachée à leurs épaules. Si vous désirez vous pouvez jouer la cueilleuse. Visite d’une plantation de thé. Au Sri Lanka, thé et tourisme sont des mots qui ne peuvent être séparés. Départ pour une promenade dans la plantation à travers ses collines brumeuses où le climat y est frais, et admirer les pentes verdoyantes de plantations de thé. Vous visiterez ensuite la fabrique de thé Ceylan, afin de découvrir cette riche tradition encore active aujourd’hui. Vous terminerez la visite en beauté autour d'une délicieuse tasse de thé Ceylan pur ! Retour à l’hôtel. Nuit à l’hôtel
Jour 14 : Haputale - Chutes de Bambarajanda / Bandarawela (B)
Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers la cascade (chute) Bambarakanda, la cascade la plus haute du Sri Lanka. Située dans une région montagneuse pittoresque entourée par les chaînes de Bambaragala et de Welihena. D’une hauteur plus de 240 mètres. Cette magnifique cascade divisée en trois chutes. Temps libre près de chute. Possibilité de baignade. Puis continuation vers Bandarawela, ville avec un climat agréable. A l’arrivée installation à l’hôtel. Possibilité de promenade dans l’environs. Nuit à l’hôtel.
Jour 15 : Bandarawela / Ella (B)
Petit-déjeuner à l’hôtel. Le matin départ vers Ella (Possibilité de randonnée de 2 heures ou un court trajet en train local). En cours de route voir la spectaculaire cascade Ravana Ella. La chute principale n’est pas très haut mais c’est une large et belle cascade en escalier. Ravana Ella étroitement liée dans la légende avec la grande épopée hindoue du Ramayana. Continuation vers Ella, A l’arrivée installation à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.
Jour 16 : Ella / Plaines d'Hortain / Ella (B)
Petit déjeuner. Excursion à Hortain Plains, région pratiquement inhabitée et connue par ses paysages montagneux, ses vastes prairies, ses panoramas superbes et son climat agréable. Refuge des ours et des singes où poussent de nombreuses variétés de fleurs du Sri Lanka. Retour à Ella. Nuit à l’hôtel.
Jour 17 - Ella (B)
Petit déjeuner journée libre. Possible des activités (Randonnées travers les plantations et les villages jusqu’au Petit pic d’Adam (Small Adam’s peak) et gouffre d’Ella (Ella Rock). Nuit à l’hôtel.
Jour 18 : Ella - Uda Walawe - Safari animalier en jeep / Sinharaja (B)
Petit-déjeuner au camp. Départ vers Uda Walawe, en passant par de nombreux petits villages afin de rencontrer la population locale. De nombreux arrêts sont prévus. Vers 16h00, safari animalier en jeep dans le parc national d’'Uda Walawe. On peut y voir plusieurs éléphants regroupés en troupeaux, des sambars, des buffles sauvages, des mangoustes, des renards, des varans, des crocodiles, des ours lippus ainsi que des léopards. De plus, admirer une importante population d’oiseaux, insectes et une trentaine d’espèces de serpents. Départ vers Sinharaja. Arrivée et installation à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.
Jour 19 : Réserve tropicale forestière de Sinharaja / Galle (B)
Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ vers la forêt de Sinharaja, une forêt tropicale de 4 475 ha, située sur les contreforts de la région montagneuse. Cette dernière est classée au patrimoine mondial des Biosphères de l’UNESCO depuis 1989. Il y a de nombreuses espèces d’arbres et bon nombre d'entre eux sont considérés comme très rares. La faune est incroyable ! Notamment les oiseaux, les mammifères et les papillons. De plus, la forêt abrite de nombreuses espèces peu communes d'insectes, de reptiles et d'amphibiens. Ensuite, départ par la route vers Galle. Principale ville du sud, elle fut le quartier général de l’administration coloniale hollandaise. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Par la suite, profitez d’une visite de la ville afin de découvrir son fort, site classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Véritable ville close, Galle a été construite par les hollandais en 1640. Nuit à l’hôtel.
Jour 20 : Galle - Mirissa / Galle (B)
Très tôt le matin (05h30/06h30), balade en bateau pour l’observer les baleines. Aussi observer des dauphins, des cachalots et d’autres grands mammifères aquatiques. La baleine bleue considérée comme une espèce menacée est protégée depuis 1966. Retour à Galle. Nuit à l’hôtel. Attention : Si vous êtes sujet au mal de mer, munissez-vous de remèdes efficaces et adopté à vos. N’oubliez pas : K-way, chapeau, crème solaire, appareil photo avec suffisamment carte mémoire et batterie bien chargée, eau et petits gâteaux. Petit déjeuner. Journée libre pour découverte individuelle. Nuit à l’hôtel.
Jour 21 : Galle / Colombo - Visite de ville (B) – 130 Km
Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers Colombo. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Ensuite, journée consacrée à la visite de la ville de Colombo, capitale comptant 600 000 habitants. Ancien comptoir de la route des épices, connue dès le VIIIème siècle par les marchands arabes, persans et chinois, la capitale fut successivement envahie par les Portugais, les Hollandais et les Britanniques. Vous découvrirez au cours de la visite, le quartier du Fort, construit au XVème siècle par les Portugais, le quartier de Pettah, l'ancien marché ainsi que la mosquée Jami-Ul-Alfar. De plus, visitez le temple hindouiste et l'église hollandaise Wolvendall, la plus ancienne de Colombo qui fut construite en 1749, où ont encore lieu des offices le dimanche matin en tamoul et en anglais. Nuit à l’hôtel.
Jour 22 : Colombo / Vol de retour (B)
Après le petit déjeuner transfert à l’aéroport et embarquement pour votre vol de retour.
